Осенью у кроликов после рождения и выкармливания потомства наступает период покоя. В это время надо постепенно переводить их на более ограниченные рационы. Потребность в концентрированных кормах — зерне, бобовых, жмыхах и комбикормах — сильно уменьшается. Поэтому скармливать их нужно в ограниченном количестве — 30-40 граммов на голову в сутки.
Зато с наступлением осени основной для кроликов становится сочная пища — морковь, свекла, тыква. Кормовая капуста, замечательная своей урожайностью и морозостойкостью, — незаменимый корм поздней осенью.
В южных районах в пищу кроликам идут еще кормовые арбузы, тыква и кабачки. Но с капустой не перебарщивайте. Иначе у ваших ушастых могут начаться вздутие живота и понос. А картофель лучше всего едят животные в вареном виде, в сыром он усваивается только на 40 процентов.
На зиму заготавливают силосованный корм. Для кроликов — это смесь кормовой капусты и моркови или моркови с ботвой вместе с сахарной свеклой. Нельзя резко переводить кроликов на кормление силосом.
Приучайте их к новому корму постепенно, начиная давать ежедневно по 50-100 граммов. Не откажутся ушастые и от квашеных: капустки, моркови, репы, редьки, отавы бобовых трав и разнотравья.
Делается это блюдо так: измельченную массу перечисленного выше «сырья» загружают в бочку и пересыпают солью из расчета 2 процента от веса, смесь затем выдерживается под гнетом.
Хорошо бы заготовить питательное бобовое или злакобобовое сено, скошенное до или во время цветения. Тут два пути: либо сушка, лучше всего до или во время цветения и обязательно в тени, либо приготовление сенажа.
Сенаж — более ценный корм, сохраняет почти все питательные вещества свежей травы, если он, конечно, правильно приготовлен.
Зато ветками сосны, ели и можжевельника — дополнительным источником витаминов — кролики могут лакомиться круглый год. Но будьте осторожны, скармливание хвои в больших количествах может вызвать отравление эфирными маслами. Один кролик должен в сутки съесть не больше 100-200 граммов хвойных веток.
Теперь о зимнем домике для питомцев. В южных районах достаточно укрывать клетки сверху и с боков пленкой, в таких условиях можно получать приплод круглый год. А в северных районах надо подготовить сарай на зиму для размещения клеток и обязательно обеспечить кроликов сухой подстилкой из сена и безостой соломы.
К. Кулько