Существует четыре способа сушки растений: на воздухе, глицерином, обработка влагопоглощающими веществами и высушивание прессованием.
Высушивание сухоцветов влагопоглощающими средствами
При высушивании влагопоглощающими средствами применяют гигроскопические вещества, так как даже у ксерофитов влага распределена неравномерно — больше всего ее находится в цветках. Такими может быть бура или силикагель, лучше их применять в смеси с чистым мелким песком. Вещество нужно насыпать слоем в 1-2 см, затем положить на него головку цветка, чтобы лепестки отделялись друг от друга, и осторожно засыпать поглотителем, чтобы соприкасалась каждая поверхность цветка. Оставить в сухом месте, предварительно закрыв сосуд пористой бумагой, на 3-5 суток. Если растение высушено (это можно проверить, смахнув часть песка кисточкой), то осторожно вынуть его и хранить в сухом темном месте, повесив растение вниз головкой. Лучше всего сохраняют свои декоративные свойства лютик, пион, яблоня, георгин.
Высушивание сухоцветов прессованием
Способ высушивания прессованием известен каждому еще с детства, когда на уроках биологии приходилось делать гербарии. Растения, высушенные прессованием, долго сохраняют свои цвет и форму. Единственный недостаток этого метода — растение теряет объем и становится двухмерным. Для засушивания этим способом обычно используют гербарную папку или гербарную сетку. Срезанное растение кладут на газету, сверху прокладывают влагопоглощающей бумагой, затем накрывают еще газетой и кладут в гербарную папку. Этим способом можно высушивать цветки анютиных глазок, льна, мака, клевера. Высушенные прессованием растения в объемных композициях применяются очень редко, но они прекрасно подходят для картин, панно, миниатюр. Мелкие цветки можно высушить целиком, а массивные — разрезать вдоль и желательно отделить листья. Важное условие сохранения окраски — быстрота высушивания: можно по нескольку раз менять влагопоглощающие прокладки.