Известно, что томатную рассаду лучше всего пересаживать с земляным комом. Чем больше ком и меньше повреждены корни, тем безболезненнее обживают растения новоселье. Но чаще всего ком разваливается в руках огородника, как бы он ни осторожничал. Где же выход?
Я выращиваю томаты на прошлогодней листве берез, тополей, клена и ясеня. Рассада пронизывает ее настолько, что я двумя руками захватываю ком объемом с восьмилитровое ведро.
Этому способствует и то, что, перегнивая, листья слеживаются. На новом месте рассада сразу трогается в рост. А базарная, без земляного кома обычно приживается около двух недель. Огородники знают цену времени, в иные годы все плодоношение в наших северных краях длится не более трех недель.
Листву заготовляю осенью в местах, удаленных от автодорог и интенсивного движения. Храню ее в вычищенном парнике, закрыв сверху от дождя и снега. Весной раскрываю, перетрясаю и заново укладываю в парник. Сверху засыпаю плодородной землей слоем в 15 сантиметров. И пикирую рассаду.
При высадке готовой рассады одно неудобство: зачерпнув огромный земляной ком двумя ладонями, приходится тут же идти с ним часто на другой конец огорода и водружать на свое место. Сколько растений, столько и ходок. Но, как говорится, «Любишь кататься, люби и саночки возить».
Зато первые плоды я снял минувшим летом в открытой грядке 14 июня, когда большинство огородников лишь садили рассаду.